Американские геологи обнаружили на западе Антарктиды подледный вулкан, расположенный на километровой глубине подо льдом, что свидетельствует о наступлении периода повышенной геологической активности на самом южном континенте Земли и ускоренного таяния его льдов, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
В своей работе геофизики из нескольких университетов США использовали данные сети автоматических сейсмографов, установленных на хребте Исполнительного комитета. Эта горная цепь, протянувшаяся с севера на юг через Землю Мэри Бэрд, была открыта в 1940 году американской экспедицией, которая и назвала горы в честь Исполнительного комитета Антарктической службы США.
Ежегодно ледовый щит Антарктиды теряет до 2,8 тысячи кубокилометров льда, и в последнее десятилетие ледовый покров сокращается все быстрее, сообщает РИА Новости. Долгое время считалось, что это происходит из-за ускоренного формирования айсбергов, однако американские климатологи в июне 2013 года выяснили, что чуть больше половины от объема «исчезнувших» льдов было растоплено теплыми течениями, омывающими подводную часть ледового щита Антарктики.
Группа геологов под руководством Аманды Лу из университета Вашингтона в Сент-Луисе (США) обнаружила еще один возможный источник ускоренного таяния льдов Антарктиды, изучив результаты сейсмографических наблюдений за 2010-2011 года.
Лу и ее коллеги проследить за движением потоков магмы в верхних слоях земной коры в окрестностях Антарктиды. По результат исследования обнаружили, что подобные процессы происходят значительно активнее, чем мы привыкли считать, и что на западе Антарктики, на территории земли Мэри Бирд, может существовать подледный вулкан.
По их расчетам, он находится на глубине в километр подо льдом и достаточно часто просыпается, что в 2010 и 2011 году приводило к появлению серии толчков с магнитудой от 0,8 до 2,1, зафиксированных станциями POLENET/ANET. Как полагают ученые, подледные извержения этого вулкана, вкупе с «подогревом» подошвы ледников потоками магмы в верхних слоях коры, могут частично объяснять то, почему ледовый щит Антарктиды тает так быстро.
Единственный известный в Антарктике вулкан находится у побережья острова Росса и был обнаружен еще в 1841 году. Кроме того, на материке известно еще как минимум восемь спящих и несколько десятков потухших вулканов, сообщает газета «Взгляд».
Граница между потухшим и спящим вулканами в значительной мере условна, поскольку определяется по вероятности новых извержений, которая нельзя определить абсолютно точно, особенно в случае с удаленными и малоизученными вулканами.

Источник: www.topnews.ru