Жадность правителей монгольской империи оказалась причиной сильного загрязнения горного озера Эрхай, расположенного на юго-западе провинции Юньнань (Южный Китай). Серебряные рудники Хубилая, внука Чингисхана, выделяли вчетверо больше токсичных веществ, чем современные горнорудные работы в том же районе Китая.
Это стало известно благодаря работе американских геологов. Чтобы понять, как уровень загрязнения менялся в течение последних 4500 лет, они проанализировали пробы отложений ила со дна озера Эрхай. С 1500 года до нашей эры, когда в Азии начался бронзовый век, из-за развития металлургии в иле увеличилось содержание меди. Примерно с 1150 года нашей эры в осадочных отложениях становилось все больше свинца, серебра, цинка и кадмия, которые выделяются при выплавке серебра. А в период с 1271 по 1368 год концентрация тяжелых металлов в иле возросла настолько, что к 1300 году достигла рекордных 119 микрограмм свинца на 1 грамм ила. Для сравнения, к 1980 году этот показатель упал до 8 микрограмм.
Причиной этого явления стала жадность монгольских императоров династии Юань, правящих в то время на территории Китая. Они увеличивали выработку серебра для чеканки монет и изготовления ювелирных украшения, так как налоги с этой отрасли давали до 50 процентов государственных доходов империи. Отходы производства, в составе которых был свинец, выбрасывали в озеро Эрхай в течение нескольких веков. Это едва ли не единичный случай, когда загрязнение окружающей среды в древности оказалось гораздо масштабнее, чем в наши дни.
 

Источник: south-insight.com