Имя бога огня и покровителя кузнечного ремесла в древнеримской мифологии Вулкана получила новая американская ракета- носитель, которая примерно через 10 лет должна широко использоваться в космической программе США.
Об этом объявил в понедельник глава компании «Юнайтед лонч эллайэнс» (ULA) Тори Бруно, выступая на ежегодном Космическом симпозиуме в Колорадо-Спрингс. Представительный форум уже в 31-й раз проводится авторитетной общественной организацией Space Fundation, ставящей целью популяризацию космических исследований.
Название «Вулкан» (Vulcan) было выбрано по результатам голосования в Интернете, сообщил руководитель консорциума, созданного гигантами авиакосмической промышленности США — корпорациями «Боинг» и «Локхид- Мартин». По его словам, сотрудники компании предложили около 400 различных названий, а для определения победителя был учтен примерно 1 млн голосов. Среди финалистов были также «Галактика-1» и «Зевс».
В настоящее время ULA по заказам коммерческих компаний и американского правительства осуществляет пуски ракет из семейств «Атлас» и «Дельта». Им на смену примерно к 2024 году и должен прийти носитель следующего поколения. Как заявил Бруно, его первый испытательный полет может состояться уже в 2019 году.
Начиная с прошлого года для первой ступени «Вулкана» разрабатываются новые маршевые двигатели, работающие на сжиженном метане. Они же будут установлены на ракете «Атлас-5» вместо российских кислородно-керосиновых РД-180 производства предприятия «Энергомаш». Делают их совместно ULA и фирма Blue Origin, принадлежащая основателю торговой интернет-компании «Амазон» миллиардеру Джеффу Безосу.
Бруно подтвердил, что партнеры рассчитывают создать новый двигатель примерно через пять лет. По их замыслам, он должен пройти полномасштабную проверку в 2016 году и впервые послужить в качестве рабочей лошадки для запуска ракеты в 2019-м.
Консорциум, учрежденный «Боингом» и «Локхид-Мартином», заключил также соглашение о разработке нового двигателя с компанией «Аэроджет-Рокетдайн». Это запасной план на случай, если у «Блю ориджин» возникнут какие-то проблемы.
Первая ступень «Вулкана» разрабатывается в двух вариантах — диаметром 4 и 5 метров. Как заявил Бруно, установка на пятиметровую ступень двух маршевых двигателей вместе с шестью твердотопливными ускорителями позволит сделать всю систему значительно мощнее, чем нынешняя тяжелая «Дельта-4».
Ступень диаметром 4 метра будет дополняться четырьмя твердотопливными ускорителями.
Сначала «Вулкан» будет использоваться в конфигурации со второй ступенью «Центавр», применяемой на некоторых носителях из семейства «Атлас». Позже она будет заменена на принципиально новую конструкцию.
Новый двигатель будет также установлен на разгонном блоке. Идти к достижению этой цели ULA намерен в соответствии с «дорожной картой», на которой четко обозначены все основные этапы проекта.
Раскрыть его общую стоимость Бруно отказался, но напомнил известные экспертные оценки, согласно которым на разработку нового ракетного двигателя требуется 1 млрд долларов, а на носитель — еще столько же. Он также заявил, что пуск «Вулкана» обойдется заказчикам в 100 млн долларов. Это примерно в полтора раза меньше, чем цена «Атлас-5», и столько же, сколько стоит сейчас запуск российского «Протона».
В то же время значительно снизить стоимость ракеты позволит многоразовое использование его двигателя первой ступени. По замыслам конструкторов, отработав, он будет возвращаться на землю на парашюте. В воздухе его будет в буквальном смысле сначала ловить, а затем плавно опускать в заданное место вертолет.
Глава компании сообщил, что «для нового носителя будут созданы два стартовых комплекса на восточном и западном побережьях страны». Они будут носить универсальный характер, то есть, полностью подходить для запуска «Вулкана» вне зависимости от установленной на него полезной нагрузки — будь то космический корабль или военный спутник.
Эта система позволит выводить на околоземную орбиту любые аппараты и может быть использована, чтобы обеспечить постоянное присутствие человека в космосе», — заявил Бруно.
Чем больше у нас будет возможностей в космосе, тем больше у нас будет возможностей на Земле», — считает руководитель ULA.

Источник: boyko.ru